Por: Angie Elizondo, especialista en Sostenibilidad Empresarial de Baker Tilly Costa Rica.
En los últimos años, las siglas ESG han ganado una enorme relevancia dentro del mundo empresarial. Sin embargo, también han generado una de las mayores confusiones en materia de sostenibilidad. Muchos asumen que ESG y sostenibilidad significan exactamente lo mismo.
La realidad es distinta.
Los criterios ESG (ambientales, sociales y de gobernanza, por sus siglas en inglés), constituyen un conjunto de indicadores que permiten medir y gestionar determinados aspectos de la sostenibilidad empresarial. No sustituyen a la sostenibilidad, sino que ayudan a evaluarla.
La sostenibilidad es un concepto más amplio que busca equilibrar las dimensiones ambiental, social y económica de una organización. ESG, por su parte, proporciona herramientas para identificar riesgos, medir resultados y generar información útil para la toma de decisiones.
En el ámbito ambiental, las organizaciones pueden analizar aspectos como el consumo energético, la gestión de residuos, las emisiones o el uso eficiente de los recursos.
En la dimensión social se consideran factores relacionados con el bienestar de los colaboradores, la seguridad laboral, la diversidad, la relación con las comunidades y el impacto sobre distintos grupos de interés.
La gobernanza, por su parte, evalúa elementos vinculados con la ética empresarial, la transparencia, la gestión de riesgos, los controles internos y la toma de decisiones.
Transformación de conceptos abstractos
Uno de los mayores aportes de los indicadores ESG es la capacidad de transformar conceptos abstractos en información medible. Las organizaciones dejan de basar sus esfuerzos únicamente en percepciones y comienzan a trabajar con datos, indicadores y evidencia.
Esta medición permite establecer prioridades, asignar recursos, identificar riesgos y fortalecer la toma de decisiones. Asimismo, los indicadores facilitan la elaboración de reportes y la rendición de cuentas ante inversionistas, clientes, colaboradores y otras partes interesadas. La transparencia se convierte entonces en un elemento fundamental donde las organizaciones que documentan sus avances, reconocen sus desafíos y comunican sus resultados generan cada vez mayor confianza y credibilidad.
En contraste, aquellas empresas que comunican supuestos compromisos ambientales o sociales sin evidencia verificable se exponen al riesgo del greenwashing, una práctica que puede afectar significativamente la reputación y la confianza.
Hoy, las audiencias exigen coherencia entre el discurso y la acción. La sostenibilidad ya no se comunica únicamente mediante campañas o declaraciones, sino a través de resultados y evidencia.
Por esta razón, cada vez más organizaciones incorporan herramientas de medición, análisis de materialidad, indicadores sectoriales y sistemas de seguimiento que les permitan gestionar sus impactos de manera más eficiente.
Los criterios ESG no deben entenderse como una moda ni como una obligación exclusivamente reputacional. Constituyen instrumentos que ayudan a las empresas a comprender mejor sus riesgos, fortalecer su gobernanza y construir organizaciones más resilientes.
Al final, medir permite gestionar, y gestionar permite avanzar hacia una sostenibilidad más sólida y estratégica de las empresas.
